愛の属性（1）

「愛は忍耐強い！」（コリントの信徒への手紙一 13:4）愛は忍耐強く、それゆえにYahwehは忍耐強い方です！

その最も純粋な理解、そのヘブライ的な視点によれば、忍耐とは先延ばしにすること、引き延ばすことを意味します。ですからわたしたちは、愛は――待つ、と結論づけます。この待つということは、当然与えられるべき懲らしめを遅らせるだけでなく、完全な時と場所を持つ祝福をも先延ばしにするのです。

愛には全部で十六の属性があり、それが愛の全体的な構造を成しています。そしてヘブライ的な理解によれば、十六は七であり（16=1+6=7）、七は「完成」を意味します。ですから、愛の十六の属性は愛の全体の物語、愛の完成を明らかにするのだとわたしたちは学びます。この愛を自分の内で完成させようと求めるとき、わたしたちは崩されることのない土台を築かなければなりません。それは、十六の属性のうちどれか一つでも失敗すれば、わたしたちは愛において成功していないということです。成功そのものが、内に置かれた御霊の賜物なのです。

しかし「自己」は、これほど美しく神秘的なものを打ち壊すために何をするでしょうか。それは「あなたを愛しています」というような言葉を、いとも簡単に、軽々しさと、ついには軽蔑をもって振りかざすことによって、愛を「ありふれたもの」にしてしまうのです。それはサウロがテモテに語ったことばを思い起こさせます。「彼らは自分の語ることばも、断定的に主張していることがらも理解していないのです。」（テモテへの手紙一 1:7）

しかし賢い者は、こうしたことを知っていて、こう言います。「Yahwehは愛であり、その愛はわたしに、他者に差し出す賜物として置かれていますが、わたしはこの完全な愛という概念を薄めようとする、自分自身の自我についてよく気づいています」と。謙遜な思いは、十六の属性のうちどれ一つにも失敗しません。

そして今日、わたしたちは愛が忍耐強いという基準を定めます。愛は物事が起こることを許し、しばしば「多くの罪をおおう」（箴言 10:12）ことによって、より大きな善をもたらします。愛は、Yahwehが「だれもわたしを侮ることから逃れられない。わたしはすべてを見ている！」と言われるとき、その方を信頼するのです。

わたしはあなたがたに新しい戒めを与える。互いに愛し合いなさい。わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合いなさい。もしあなたがたの間に愛があるならば〔互いに愛を示し続けるならば〕、それによってすべての人は、あなたがたがわたしの弟子であることを知るようになる。（ヨハネによる福音書 13:34-35）