मेरी एलियाना

तुम्हें अपने हृदय में यह जान लेना चाहिए कि जैसे कोई पुरुष अपने पुत्र [पुत्री] को ताड़ना देता है, वैसे ही Yahweh तुम्हारा शक्तिमान तुम्हें ताड़ना देता है। (व्यवस्थाविवरण 8:5)

दोनों बाहें मेज़ पर, गहरे सुनहरे-भूरे घुंघराले बाल उन पर बिखरे हुए। उसकी कांस्य कोहनियों का बस एक भाग दिखाई दे रहा था।

"एलियाना," मैं कहता हूँ। "अपना सिर उठाओ, प्यारी।" उसकी उदास आँखें और मुँह फुलाए होंठ धीरे-धीरे उसकी बाहों से ऊपर उठते हैं। उसकी गहन सुंदरता को निहारते हुए मैं उससे पूछता हूँ, "क्या पापा तुम्हें इसलिए सुधारते और अनुशासित करते हैं क्योंकि वे तुमसे नाराज़ हैं, या इसलिए कि वे तुमसे प्रेम करते हैं?" मैं देख सकता हूँ कि छोटी भूरी आँखें भीतर उस स्थान तक गहरे उतर जाती हैं जहाँ विचार इकट्ठे होते हैं। फिर वे फुलाए होंठ उत्तर देते हैं, "क्योंकि आप मुझसे प्रेम करते हैं?"

अनिश्चित कि उसने सही उत्तर दिया है, वह देखती रहती है जब मैं उसकी बाहें पकड़कर कहता हूँ, "बिल्कुल, यह इसलिए है क्योंकि मैं तुमसे प्रेम करता हूँ। मैं सदा तुमसे प्रेम करूँगा। कुछ भी कभी मुझे प्रतिदिन तुमसे अधिकाधिक प्रेम करने से रोक नहीं सकता। इसीलिए मुझे तुम्हारी अवज्ञा के लिए तुम्हें सुधारना पड़ता है।"

मैं झट अपने मन के कोनों में खोजता हूँ और स्वयं से पूछता हूँ कि वह कभी मेरे प्रेम पर संदेह क्यों करे। वह मेरे अनुशासन को क्रोध के रूप में क्यों समझे? वह मेरे सुधार को उसके प्रति मेरे प्रेम के रूप में क्यों न पहचाने?

उत्तर बड़ा पीड़ादायक है और उन विचारों में से एक है जिन्हें हम सब दबा कर भूल जाना चाहते हैं। कुछ समय के लिए उत्तर से छिपना संभव है, पर सदा के लिए नहीं। हम सबको किसी न किसी समय इसका सामना करना ही पड़ता है। वह क्रोध देखती है, प्रेम नहीं, क्योंकि मेरे कर्मों ने उसे यही सिखाया है। सुख की बात है कि मैं कह सकता हूँ कि ये बीते हुए कर्म हैं जिन्हें आत्मा ने मुझमें सुधार दिया है, फिर भी मुझे उन बीजों को उसमें बोने की ज़िम्मेदारी लेनी चाहिए। पवित्रशास्त्र कहता है, "सिद्ध प्रेम कभी असफल नहीं होता" (1 कुरिन्थियों 13:8), और मैंने निश्चय ही सिद्धता से प्रेम नहीं किया है।

एक दूसरा पक्ष भी है, और वह है उसका हिस्सा। यह भी वह बात है जिसमें हम सब असफल होते हैं। हम Yahweh के हमारे प्रति सिद्ध प्रेम को समझने में असफल होते हैं। हाँ, वह अभी छोटी है, पर शीघ्र ही उसे भी वह स्वीकार करना होगा जो हम सबको करना पड़ता है—भय। हम सब सिद्ध प्रेम से डरते हैं। यह भय है कि यह वास्तव में उपलब्ध हो सकता है, विशेषकर उस अदृश्य महान मैं हूँ की ओर से।

मैं अक्सर उसके प्रेम की कल्पना करने की कोशिश करता हूँ, ऐसा प्रेम जो मुझसे कभी नाराज़ नहीं हुआ। यद्यपि वह भावना प्रकट करता है, उसकी क्षमा सदैव उपलब्ध रहती है। शक्तिमान ने हमारे प्रति अपने प्रेम को इस प्रकार प्रकट किया कि जब हम पापी ही थे, तभी मसीह हमारे लिए मरा। (रोमियों 5:8) उसकी ताड़ना सदा सिद्ध प्रेम के भीतर समाई रहती है। हम सिद्ध प्रेम के सच होने की लालसा करते हैं, फिर भी उससे डरते हैं, शायद इसलिए कि एक बार उसकी मिठास चख लेने पर हम जान जाएँगे कि बाकी सब कितना फीका है।

यही वह प्रेम है जो मैं चाहता हूँ कि मेरी एलियाना मुझमें देखे और मुझसे पाए। पर जब तक मैंने स्वयं उसे उससे नहीं पाया, तब तक मैं ऐसा नहीं कर सकता। मैंने अपने स्वर्गीय पिता से प्रतिज्ञा की है कि मैं इसे आज़माने से नहीं डरूँगा। शायद मुझमें इसे स्वीकार करने का साहस होगा। शायद उसमें और तुममें भी होगा।

मैं केवल यही चाहता हूँ कि उससे सिद्धता से प्रेम कर सकूँ। और यदि मैं अच्छे उपहार देना जानता हूँ, तो कितना अधिक मेरा पिता जो स्वर्ग में है? (मत्ती 7:11) यह वह सिद्ध उपहार है, हे पिता, कि मेरी एलियाना अपने जीवन के सारे दिनों तक तेरी मंद, शांत वाणी यह फुसफुसाते सुने; "मैं तुमसे प्रेम करता हूँ, एलियाना। मैं तुम्हें कभी असफल नहीं होने दूँगा। मैं सदा यहाँ रहूँगा, सदा तुम्हें चाहूँगा, सदा तुम्हें संजोए रखूँगा, और सदा तुम्हें सुधारूँगा ताकि तुम भी मेरे प्रेम में सिद्ध बनाई जाओ। मैं सदा इसके लिए बहुत आभारी रहूँगा कि मैंने तुम्हें बनाया और तुम सदा-सर्वदा जीवित रहोगी।"

क्योंकि उस पर ध्यान करो जिसने अपने विरुद्ध पापियों की ऐसी शत्रुता सह ली, ताकि तुम अपने प्राणों में थककर हिम्मत न हारो। तुमने अभी तक पाप के विरुद्ध जूझते हुए लहू बहाने तक प्रतिरोध नहीं किया। और तुम उस उपदेश को भूल गए हो जो तुम्हें पुत्रों के समान कहता है: "हे मेरे पुत्र, Yahweh की ताड़ना को तुच्छ मत जान, और जब वह तुझे डाँटे तब हियाव मत छोड़; क्योंकि Yahweh जिससे प्रेम रखता है उसे ताड़ना देता है, जैसे पिता उस पुत्र को जिससे वह प्रसन्न है।" (इब्रानियों 12:3-6, नीतिवचन 3:11-12 से)